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南昆士兰大学的研究人员研发出一种可变形的材料，可以取代那些用于治疗骨折的难闻又笨重的石膏材料。
“智能石膏”是一种混合形态的记忆聚合物，一旦加热，可以迅速包裹骨折处的肢体，并固定、塑形。
这一设想是由博士生Janitha Jeewantha提出的，他认为智能石膏比传统石膏更耐用、更便宜，同时也更坚固、更轻便、更卫生。
Jeewantha说：“自19世纪初以来，巴黎石膏（POP）一直是固定骨折最常见的治疗选择，但巴黎石膏和玻璃纤维等常见的包埋材料都存在局限性。
“这些常见材料会让人感到不舒服、发痒，也很难拆脱下来。”
“首先，与其他固定方法相比，我们能够更为精准地控制智能石膏。而且，智能石膏可以提供更好的空气流通，减少细菌和感染的可能性。”
“形状记忆聚合物可以在变形后恢复原来的形状，这就意味着我们的智能石膏也可以重复利用。形状记忆聚合物的主要优势是它允许进行多次更改，而传统包埋材料则无法实现这一性能。”
还有使用和拆除的过程也更为容易、更快速、更清洁。
Jeewantha说：“使用新型材料只需不到十分钟即可塑形，无需长时间等待石膏凝固，这比传统的巴黎石膏或纤维玻璃塑形要快得多。”
“我们还设计了二级锁定机制，这使得它很容易被拆除，不像传统石膏拆除需要使用锯子，也不会吓到孩子。”
博士生研究项目导师、南昆士兰大学副教授Jayantha Epaarachchi表示，智能石膏可能会成为未来几年医疗护理行业的新标准。
Epaarachchi副教授说：“我们竭尽全力生产出的材料能够为病人带来舒适感，为医生提供反复观察的灵活性，使护士使用起来更为简便和省时。并且，相对来说价格更低廉，还可以循环使用。这将成为骨科治疗过程中的一个转折点。”
“接下来，澳大利亚的制造商将会从南昆士兰大学的实验室获取新型石膏，通过医疗认证机构的认证，然后投入大规模生产，以便在事故和急诊部门使用和推行新型智能膏药。”
